Le Massacre de Amritsar; Une tache indélébile sur le tissu politique britannique en Inde, et la résistance acharnée d'un Mahatma pacifiste.

L’histoire de l’Inde est riche en figures emblématiques qui ont lutté pour son indépendance et sa liberté. Parmi ces héros se trouve Veer Savarkar, un révolutionnaire et nationaliste indien dont le nom est souvent associé à une époque turbulente de l’histoire du sous-continent. Sa vie tumultueuse, marquée par des idées controversées et une ferveur patriotique sans faille, a profondément influencé le mouvement indépendantiste indien.
Né en 1883 dans la région du Maharashtra, Savarkar fut dès son jeune âge imprégné de sentiments nationalistes. Il critiquait ouvertement la domination britannique sur l’Inde et plaidait pour une nation indépendante unie sous un drapeau unique. Son engagement fervent l’a mené à fonder plusieurs organisations révolutionnaires, dont le groupe « Mitra Mela », qui promeut les idées de self-rule (autonomie) et la lutte armée contre le régime colonial.
Savarkar est connu pour sa philosophie politique radicale, souvent qualifiée d’« hindoutava » (hindouisme majoritaire). Cette idéologie prônait une Inde unie où l’identité hindoue serait prédominante, une position qui a suscité de vives controverses et des critiques acerbes.
Cependant, malgré ses convictions nationalistes ferventes, Savarkar fut également un fervent défenseur du pacifisme. Son opposition à la violence aveugle le distinguait d’autres révolutionnaires de l’époque. Il croyait fermement que l’indépendance de l’Inde devait être obtenue par des moyens pacifiques et non par des actes de terrorisme.
Son engagement pacifique fut mis à rude épreuve lors de son arrestation en 1910 pour activités séditieuses. Emprisonné en Andamans, Savarkar endura de longues années d’incarcération, durant lesquelles il publia de nombreux ouvrages sur l’histoire et la culture indienne, contribuant ainsi à perpétuer l’esprit nationaliste malgré les épreuves.
La libération de Savarkar en 1924 fut célébrée par de nombreux Indiens. Il reprit alors son combat politique, rejoignant le mouvement « Hindutva » et poursuivant sa critique de la domination britannique.
Savarkar était un personnage complexe et controversé, dont l’héritage continue d’être débattu aujourd’hui. Sa défense de l’Inde unie sous une identité hindoue a été critiquée pour son exclusionnisme envers les autres communautés religieuses du pays. Néanmoins, son engagement fervent pour l’indépendance de l’Inde et sa croyance en la résistance pacifique restent des éléments importants de son héritage politique.
Il est important de noter que Savarkar n’était pas directement impliqué dans le Massacre d’Amritsar, un événement tragique qui a marqué l’histoire du mouvement indépendantiste indien. Cependant, cet événement sombre illustre parfaitement les tensions politiques et sociales qui sévissaient en Inde à cette époque, et met en lumière la nécessité d’une solution pacifique pour atteindre l’indépendance tant désirée.
Le contexte du Massacre d’Amritsar
Le Massacre d’Amritsar, survenu le 13 avril 1919, fut un événement tragique qui marqua profondément l’histoire de l’Inde et du mouvement indépendantiste. Cet acte de violence aveugle perpétré par les troupes britanniques contre des civils désarmés a suscité une indignation mondiale et contribué à intensifier la lutte pour l’indépendance.
L’événement se déroula dans la ville sainte d’Amritsar, au cœur du Pendjab. A cette époque, l’Inde était sous domination britannique et vivait une période de tension politique croissante.
Le contexte immédiat du Massacre était marqué par une agitation populaire suite à l’arrestation de deux leaders nationalistes indiens, Mahatma Gandhi et Sardar Patel. Les manifestations pacifiques contre ces arrestations se sont multipliées dans tout le pays, suscitant la crainte des autorités britanniques.
À Amritsar, un rassemblement paisible de milliers de Sikhs avait lieu au coeur du temple sacré Harmandir Sahib (Temple d’Or), symbole important de leur foi et de leur identité. Ce rassemblement, organisé pour protester contre l’arrestation de deux leaders nationalistes, était dirigé par des figures religieuses locales qui prônaient la résistance pacifique.
La tragédie
Malgré le caractère pacifique du rassemblement, les autorités britanniques, craignant une insurrection, ont décidé d’intervenir brutalement. Le Général Reginald Dyer, commandant de la brigade britannique à Amritsar, ordonna l’ouverture du feu sur la foule désarmée sans avertissement préalable. Les tirs ont duré dix minutes, faisant des centaines de morts et de nombreux blessés parmi les pèlerins innocents venus prier dans le temple sacré.
Les nouvelles du Massacre d’Amritsar se sont rapidement répandues dans tout le pays, provoquant une vague d’indignation et de colère. L’acte cruel des troupes britanniques a été largement condamné par la communauté internationale, exacerbant les tensions entre l’Inde colonisée et son dirigeant colonial.
Les conséquences du Massacre
Le Massacre d’Amritsar a eu un impact profond sur le mouvement indépendantiste indien :
Impact | Description |
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Renforcement de la résistance | L’événement atroce a radicalisé une partie de la population indienne et renforcé la détermination des mouvements de lutte pour l’indépendance. |
Déception envers le système britannique | Le Massacre a brisé toute illusion sur la bienveillance du régime colonial et a contribué à faire basculer l’opinion publique en faveur d’une indépendance totale. |
Naissance d’un nouveau mouvement | La tragédie d’Amritsar a conduit à la création de nouveaux mouvements révolutionnaires, prônant parfois la violence comme moyen de résistance contre l’oppression britannique. |
Le Massacre d’Amritsar reste aujourd’hui un symbole douloureux de la colonisation et de sa brutalité. Il sert de rappel constant de la nécessité de lutter pour la justice, la liberté et la dignité humaine.